Интернациональная группа учёных опубликовала в журнале Science исследование-анализ, где говорится о том, что на планете Земля начинается шестое по счёту великое вымирание животного мира.
Предыдущие пять периодов вымирания происходили из-за природных катастроф, утверждают учёные. Шестой период массового вымирания произойдёт по вине человека.
Так, с 1500 года вымерли уже более 320 видов позвоночных животных, популяция остальных позвоночных снизилась более чем на 25%.
У беспозвоночных видов ситуация еще страшнее – их численность сократилась почти в два раза. Ученые утверждают, опираясь на результаты исследования, что от 16% до 33% всех животных видов находятся сегодня на грани вымирания.
Основной причиной происходящих изменений животного мира учёные называют изменение условий их обитания, вследствие деятельности человека и нарушения привычной питательной цепочки.
Примечательно, что, с точки зрения исследователей, к концу шестого периода массового вымирания с лица нашей планеты должны исчезнуть крупные животные, такие как слоны, бегемоты или медведи.