Американские биологи и инженеры разработали первую в мире искусственную матку. Прототип системы приспособлен для полного поддержания жизни недоношенных и готов заменить материнскую утробу в важный этап жизни.
Внешне искусственная матка представляет собой пластиковый пакет, наполненный искусственной околоплодной жидкостью с питательными веществами. Ученые называют это "биосумкой" – аналог матки беременной женщины.
Жидкость необходима для нормального развития легких зародыша, и участвует в выводе продуктов жизнедеятельности и токсинов из растущего организма. Кроме того, в "сумку" встроено множество датчиков, которые следят за пульсом, давлением, активностью мозга и другими жизненно важными показателями активности организма.
Ученые протестировали искусственную матку на недоразвитых ягнятах, которые провели в утробе матери примерно на треть меньше нормального срока беременности. Эксперименты показали, что "биосумка" успешно поддерживала жизнь и нормальное развитие зародышей на протяжении примерно месяца.
Ягнята нормально развивались в последней версии "биосумки" – их сердце и другие органы росли и укреплялись, легкие становились больше, у них росла шерсть, и они даже начали проявлять признаки повышенной мозговой активности под конец эксперимента.
Подобные "искусственные матки", адаптированные под поддержание жизни младенцев, смогут спасти сотни тысяч жизней в ближайшем будущем.
Система в настоящее время превосходит все имеющееся в больницах оборудование, однако речь идет лишь о теории, так как среди людей испытания не проходили. Но если они окажутся успешными в будущем, то в медицине появится новый стандарт ухода за сильно недоношенными детьми, сообщает Nature Communications.