Агентство NASA назвало спутник Юпитера Европу и спутник Сатурна Энцелад наиболее подходящими для поиска жизни в космосе. Именно там есть "почти все ключевые условия для существования жизни", необходимые данные были получены с помощью космического аппарата Cassini.
С помощью аппарата был обнаружен молекулярный водород в бьющих из ледовой коры планеты струях воды. Это свидетельствует о гидротермальной активности и о том, что в подледном океане спутника может существовать жизнь.
– В настоящий момент мы находимся максимально близко к тому, чтобы назвать место, где есть ряд составляющих обитаемой среды, – рассказал руководитель научного директората NASA Томас Цурбухен.
Космический телескоп "Хаббл" также обнаружил водяной шлейф на самом теплом участке Европы. Это может свидетельствовать о наличии на спутнике океана.
Стоит отметить, что Энцелад является шестым по размеру спутником Сатурна. Первые подтверждения существования на спутнике подледного океана появились в 2009 году. В 2014 году исследователи доказали существование океана. Европа – одна из шести лун Юпитера, входящая в число Галилеевых спутников.
Cassini продолжает свой космический полет на протяжении уже почти 20 лет. Космический зонд приступил к изучению колец Сатурна в конце ноября 2016 года.
Прохождение вблизи колец планеты станет завершением космического путешествия аппарата, который был запущен в космос почти 20 лет назад. Топливо Cassini на исходе, и уже в следующем году он завершит свою миссию, сообщает CNN.